La Fundación Getty, en memoria de J.Paul Getty, enomendó al arquitecto norteamericano Richard Meier, la construcción de un complejo cultural.
El Centro Getty ( Getty Center), está ubicado sobre las colinas de Santa Mónica en las inmediaciones de Los Ángeles, California. Parece una Acrópolis norteamericana, por la calidad de su arquitectura, por la riqueza de las colecciones que alberga, por el exorbitante costo de su construcción (mil millones de dólares), por haber sido un conjunto de deseos y voluntades, que finalizaron luego de 14 años de tratativas entre los proyectistas, el cliente y la población (1983-97).
Meier, es conocido por su especial manejo del espacio y la luz, también por su modulación geométrica, proyectó el conjunto basándose en dos direcciones: el ángulo recto, correspondiente a la cuadrícula de Los Ángeles y un giro de 22.5 grados correspondiente a la autopista de San Diego. Con destreza, Meier une ambas geometrías y siguiendo una modulación de 30 por 30 pulgadas moldea, ensambla, une edificios, dotándolos interiormente con luz tamizada y dejando al exterior espacios de jardines y plazas, inluyendo el agua, enmarcando las vistas con su entorno: el océano, las colinas y el Valle de Los Ángeles. Perfecta integración entre interior y exterior logrado por el arquitecto, que con raíces modernistas organiza estos edificios a través de plazas, puentes, rampas, escalinatas o relaciones visuales. Al llegar al complejo por la autopista de San Diego se ingresa al estacionamiento y desde allí se asciende en un tranvía no contaminante, que se desliza por un colchón de aire hasta la cima de la colina. Este viaje fue pensado para que los visitantes tuvieran una sensación fuera de lo cotidiano. La estación de llegada, presenta una estética singular antes de ser recibido en la plaza de llegada. En la plaza de entrada la circulación se distribuye en dos: hacia la zona del Museo o hacia la zona Administrativa. En esta última, ubicada en el extremo Noreste del conjunto, se encuentra un Auditorio con capacidad para 450 personas que se destaca por su techo curvo. El foyer, de paredes curvas acristaladas, se adosa lateralmente al volumen y se comunica con una pequeña terraza mediante una puerta sobre la que se ha instalado una marquesina metálica monumental. Al este del auditorio se encuentra el edificio del Instituto de Información y Administración, de 6 pisos ubicado al borde de una pendiente. El bloque, ofrece una escala humana y no una mole de oficinas. Los cuatro primeros pisos son ocupados por la Fundación y los dos últimos para informatica e información. Frente a éste se ubica el Instituto de Conservación, Educación y Becas, con forma en L se halla colocada sobre un terraza semicircular con vistas hacia Beverly Hills. En la esquina noreste hay una biblioteca de forma cilíndrica, mientras que hacia el oeste el edificio define un pequeño espacio público. Las escaleras tienen forma de tubos cilíndricos. Hacia el oeste de la plaza se encuentra el Restaurante Panorámico, un volumen de tres niveles con capacidad para 650 personas, con fachada de vidrios y celosías ondulantes que abren a la terraza ofreciendo magníficas vistas hacia el océano. Desde la plaza de ingreso arrancan las escalinatas de acceso al Museo. Una alusión al Partenón griego. Las escalinatas, acompañadas por el sonido de una caída de agua formando pequeñas cascadas y por el otro por maceteros dispuestos también como cascada, conduce al volumen del Museo, con celosías curvas. Depués de la marquesina de ingreso, un espacio cilíndrico de triple altura. El efecto espacial es impresionante, mientras una rampa helicoidal rodea la pared del cilindro. La Plaza Central es el espacio urbano más logrado en el conjunto del Getty, por su tratamiento paisajístico, por el juego de volúmenes que la definen e interactúan, y por el criterio con el que esta plaza se abre hacia el jardín y el valle. Muchas concesiones realizó Richard Meier durante la elaboración del proyecto. Su famosa arquitectura blanca fué cambiada por una grilla de color beige claro, con el sentido de parecer más amigable utilizando módulos de mármol travertino al bruto, extraídos de canteras italianas (y que tienen el módulo de 30 * 30 pulgadas). Muchas obras del museo son exhibidas en los interiores, con un detallado estudio de luz natural realizado por el arquitecto.
La realización del jardín es del artista Robert Irwin. El diseño paisajista ofrece al visitante distintas sensaciones mediante la inclusión de plantas estacionales, árboles y un cañón serperteante de vegetación que acompaña un arroyo que produce sonidos descendiendo hacia una pileta central. Lo que disgustó al arquitecto es que este diseño no se compatibiliza en absoluto con la arquitectura racional y ordenada del complejo.
La genialidad y el oficio de este maestro arquitecto norteamericano, Richard Meier, se destaca por su capacidad de conciliación y su flexibilidad así como su singular consideración al entorno y al paisaje.
Fotos: Pedro Svatetz
Foto aérea: Google Arq. Ana María Sánchez
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